¿Otra alerta para CAP? Racha alcista de mineral de hierro puede ceder a baja gradual

“El precio del mineral de hierro debilitará nuevamente, cuando las cosas se hayan tranquilizado y los inversores comiencen a advertir que el mercado del mineral de hierro no está convincentemente firme”, dijo Casper Burgering, economista de ABN Amro Bank NV en Ámsterdam. “Hay aún suficiente material disponible. Es posible que la producción aumente más durante 2017, mientras la demanda está creciendo, pero a un menor ritmo”, añadió. El mineral de hierro con un contenido de 62 por ciento en Qingdao subió 2,2 por ciento a US$92,34 por tonelada seca el lunes, el máximo desde agosto de 2014, según Metal Bulletin Ltd. Los precios avanzaron 17 por ciento este año. Las acciones de Rio Tinto han subido 14 por ciento en Londres en 2017, en tanto BHP subió 6,6 por ciento.

La explosiva racha alcista del mineral de hierro a más de US$90 por tonelada probablemente esté por ceder a un suave descenso en el curso del año, según la atención de los inversores se centra en la oferta adicional que está entrando en el mercado.

Es posible que los precios se mantengan bastante estables, entre US$70 y US$80 por tonelada, antes de moderarse gradualmente a una banda de entre US$50 y US$60 para mediados de año conforme la oferta se equilibre mejor con la demanda, según Gavin Wendt, director fundador y analista sénior de recursos de MineLife Pty. Jeremy Sussman, analista de Clarksons Platou Securities Inc., prevé que los precios bajarán a medida que mejore la oferta, pero no vaticina un desplome, según declaraciones difundidas por correo electrónico.

Tras sorprender a los bajistas con una racha alcista en el último año, este producto básico se disparó en las primeras semanas de 2017 para llegar al nivel más alto desde 2014, beneficiando a mineras como Rio Tinto Group, BHP Billiton Ltd. y Vale SA. Los avances más recientes en general se vieron impulsados por el vuelco de China hacia los productos de acero de alta calidad, que obliga al mayor usuario a importar el mineral de mayor ley de Brasil y Australia, dijo Wendt por correo electrónico. Los precios podrían mantenerse firmes algunos meses aun cuando las reservas en puerto en China se encuentran en un nivel récord, según UBS Group AG.

El mineral de hierro con un contenido de 62 por ciento en Qingdao subió 2,2 por ciento a US$92,34 por tonelada seca el lunes, el máximo desde agosto de 2014, según Metal Bulletin Ltd. Los precios avanzaron 17 por ciento este año. Las acciones de Rio Tinto han subido 14 por ciento en Londres en 2017, en tanto BHP subió 6,6 por ciento.

Punto de vista de Rio

La previsión de que el mineral de hierro evitará un desplome drástico es compartida por Rio, cuyo director financiero Chris Lynch prevé una transformación fundamental en China con preferencia por minerales más eficientes y menos contaminantes. “No necesariamente diría que caerá a pique”, dijo Lynch a Bloomberg la semana pasada.

El mineral de hierro encontrará soporte en el corto plazo en la reanudación de la demanda después de los feriados del Año Nuevo Lunar, en precios firmes para el acero –que apuntalan los márgenes de las plantas siderúrgicas – y en una situación económica favorable, según Tan Hui Heng, analista de Marex Spectron, en Singapur. Aun así, la restricción de la oferta en los mercados de compra inmediata y de futuros puede moderarse, dijo.

Vale está entre las mineras que generarán nueva oferta este año con el aumento de la producción en su mina S11D. Tras registrar una producción anual sin precedentes de 348,8 millones de toneladas la semana pasada, la minera proyectó una producción de 360 millones a 380 millones de toneladas este año, y tiene una previsión base de 400 millones de toneladas en 2018.